Амортизатор - это устройство для гашения колебаний (демпфирования) и поглощения толчков и ударов подвижных элементов (подвески, колёс), а также корпуса самого транспортного средства, посредством превращения механической энергии движения (колебаний) в тепловую. Также, амортизаторы влияют на разгонную и тормозную динамику автомобиля. Амортизаторы применяются совместно с упругими элементами - пружинами или рессорами, торсионами, подушками и т. п. для гашения свободных колебаний больших масс и предотвращения высоких относительных скоростей меньших масс, связанных упругими элементами. Срок службы амортизаторов 3 - 4 года при среднем пробеге в 25 тысяч км в год.

Главной задачей амортизаторов является удержание колеса в постоянном контакте с дорогой во избежание потери контроля над автомобилем. Для чего колесо должно как можно мягче и четче обогнуть препятствие и так же четко и быстро вернуться на дорогу, обеспечивая необходимое сцепление.

Основные виды амортизаторов

• Масляные двухтрубные амортизаторы (гидравлические) - обладают высокой степенью надежности. Подвеска автомобиля с «гидравликой» отличается хорошей плавностью хода, что автоматически повышает уровень комфорта во время движения. У данного вида амортизаторов есть существенный недостаток - недостаточная приспособленность к плохим дорогам. Быстрое передвижение автомобиля по неровным дорогам повышает скорость движения поршня, в результате чего поршень может перегреться и на его поверхности могут образовываться кавитационные пузырьки. Этот негативный эффект называется «вспениванием» масляной жидкости и из-за него амортизаторы теряют большую часть своих амортизирующих свойств. Поэтому масляные двухтрубные амортизаторы (гидравлические)  подходят для автомобилей, владельцы которых преимущественно ездят по дорогам хорошего качества.
• Газовые однотрубные амортизаторы - при активной работе не теряют своих эксплуатационных характеристик, сохраняя высокие показатели по управляемости автомобиля. В отличие от двухтрубных амортизаторов здесь рабочей камерой является сам корпус устройства. Так же, несмотря на название – газовые – в нижнюю часть амортизатора закачивается газ (азот), а в верхнюю – масло. Из-за отсутствия отдельной рабочей камеры для каждой среды корпус амортизатора способен вместить в себя больший объем газа или жидкости при стандартном посадочном размере. В сравнении с гидравлическими амортизаторами, масса газовых меньше, а их конструкция предусматривает монтаж в перевернутом виде. К положительным качествам газовых амортизаторов относят хорошую теплоотдачу, что препятствует их перегреву. Благодаря этому свойству газовые однотрубные амортизаторы можно порекомендовать владельцам автомобилей, которые часто ездят быстро и не по самым ровным дорожным покрытиям. Что касается недостатков, то основным из них является очень малый срок службы в случае даже не сильного повреждения корпуса.
• Газо-масляные двухтрубные амортизаторы - при низкой амплитуде колебаний подвески обеспечивают лучшую амортизацию. Улучшают управление и сцепление с дорожным покрытием, снижают шум при движении. Одна труба - цилиндр, вторая - корпус. Они вставлены друг в друга и заполнены маслом и газом. К минусу данного амортизатора можно отнести более высокую цену.
• Пневматические амортизаторы - способны самостоятельно удерживать кузов автомобиля в стабильном положении при езде по ухабистым дорогам. Именно такими амортизаторами оснащается большинство автомобилей класса люкс. Пневматические амортизаторы так же обладают способностью увеличивать или уменьшать клиренс, если того требует качество дороги и скорость движения автомобиля – элемент, свойственный достаточно дорогим автомобилям.
• Автоматические амортизаторы - бывают с автоматической электронной, гидравлико-механической или магнитной регулировкой. Отличаются сложной конструкцией и высокой плавностью хода. Преимуществом автоматических амортизаторов можно назвать их тихую работу. Такие амортизаторы стоят на порядок дороже, чем описанные выше элементы подвески, за счет способности выдерживать нагрузки, которые автомобиль получает при движении на большой скорости по ухабистым дорогам.