Исправность топливной системы во многом определяет эффективность работы мотора автомобиля, его динамические и скоростные характеристики. Для каждого водителя немаловажным фактором является и расход топлива, на которое уходит значительная часть средств.

Топливный фильтр производит очистку топлива, благодаря чему КПД повышается. Нетрудно догадаться, что со временем они хуже справляются со своей задачей из-за сильного загрязнения.

Во время транспортировки и хранения в топливо попадает пыль, частицы металла, ржавчина. Мельчайшие частицы парафина и водный конденсат примешиваются к топливу во время работы. Примеси способны вызвать повреждения или поломку.

Признаки засорения топливного фильтра следующие:

• неровная работа двигателя ("чихание", "троение" и т.д.);
• падение мощности;
• повышение расхода топлива по сравнению с номинальными показателями и т.д.

Основные загрязнения:

• вода (возникает как конденсат в топливном баке, попадает при заправке);
• парафин;
• твердые частицы (пыль, частицы металла);
• микроорганизмы.

Фильтрующие элементы делят на 3 типа:

• Фильтр грубой очистки топлива (предварительный) Служит для защиты топливного насоса от твердых частиц загрязнений размером 15-40 мкм, а также, для предотвращения попадания влаги в систему автомобиля.
• Фильтр тонкой очистки топлива (финишный) Служит для финальной очистки топлива. Он может быть в двух исполнениях:  как элемент насоса, так и устанавливаться в топливную магистраль. Для бензиновых двигателей топливные фильтры, как правило, изготавливают неразборными. Такай фильтр состоит из корпуса, его еще называют стаканом и находящемся в нем фильтрующим элементом. Топливо подается через штуцеры: впускной и выпускной.   
• Дополнительные топливные фильтры для дизельного двигателя – комбинированное модульное устройство, так называемый сепаратор, состоящий из топливного фильтра и водоотделителя. Вода в топливе в зимний период замерзает и приводит к неустойчивой работе дизельного двигателя. Однако это не единственная проблема, присутствие воды в топливе “разбивает” сопла форсунок, в результате этого происходит “неправильный” впрыск топлива, его перерасход и т.д. Сепараторы также могут устанавливаться на заправочные колонки АЗС, что позволяет предотвратить попадание воды в бак при заправке топливом.